A PRAÇA NOVA - PORTO DESAPARECIDO, copyright 2002

ESTÁTUA DE D. PEDRO

- excerto do capítulo A PRAÇA NOVA

Ao atribuir, em 1833, o nome de D. Pedro à antiga Praça Nova das Hortas, quis a Câmara orná-la com um monumento em honra do Rei-Soldado. Por isso, solicitou autorização ao Governo para fundir as peças de artilharia deixadas pelo inimigo, assim obtendo o metal necessário. Abriu-se concurso para elaboração do modelo e subscrição pública para obtenção das verbas. O governo autorizou a pretensão. Concorreram vários artistas mas, por falta de dinheiro, a Câmara desistiu do intento. Em 1837, nova tentativa, igualmente falhada.  Em 1862, a terceira tentativa, dando razão ao ditado popular, foi coroada de êxito. O dinheiro da subscrição pública continuava a ser escasso, mas a Câmara Municipal, contraindo um empréstimo, decidiu levar em frente o empreendimento. Aberto novo concurso público, foi escolhido o modelo apresentado por Anatole Calmels, artista que em Lisboa, nesse momento, trabalhava no grupo escultórico do Arco da Rua Augusta.

O monumento consiste numa estátua equestre, fundida em bronze, de D. Pedro de Bragança segurando na mão direita a Carta Constitucional e na esquerda as rédeas do cavalo. Apoia-se numa base de pedra lioz, desenhada igualmente por Calmels, decorada com as armas da cidade do Porto, com as da Casa de Bragança e com dois relevos, originalmente em mármore de Carrara. Num desses relevos representa-se, no momento do desembarque das tropas liberais em 1832, a entrega da Bandeira, destinada ao regimento dos Voluntários da Rainha, por D. Pedro a um soldado desse mesmo regimento. No outro motivo escultórico, vê-se a entrega ao Presidente da Câmara da urna contendo o coração de D. Pedro que, doado em testamento à cidade, se conserva actualmente na Igreja da Lapa. Quando foram retiradas as grades que protegiam o grupo escultórico, temendo que pudessem os relevos de mármore ser danificados, deliberou o Município substitui-los por réplicas em bronze. [.../...]

Com a presença dos reis D. Luís e D. Fernando, no meio de salvas, repique de sinos e girândola de foguetes, realizaram-se os festejos da inauguração, a 19 de Outubro de 1866. Fazendo guarda de honra, envergando os seus velhos uniformes, lá estavam os veteranos das lutas liberais.

[.../...] Do centro da Praça Nova viu a estátua de D. Pedro muita coisa alterar-se à sua volta. [.../...] Popular e cúmplice de múltiplos acontecimentos, continua como um dos símbolos da cidade. 

MARINA TAVARES DIAS

MÁRIO MORAIS MARQUES

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Foto actual: 

Marina Tavares Dias