Em 1837, ultrapassadas as grandes convulsões políticas do primeiro quartel do século, o país está pacificado. Portugal começa lentamente a industrializar-se, e o aumento da produção exige um sistema de infra-estruturas de transportes que permita uma eficaz distribuição. A ligação Porto – Lisboa torna-se fundamental nesse novo sistema. Ao contratualizar - neologismo hoje em moda - com a empresa construtora dessa estrada, o Estado inclui nos encargos a construção da desejada ponte sobre o Douro. [.../...] (continua)